Un equipo de físicos de la Universidad Radboud de Nimega, en Países Bajos, concluyó que el universo no durará tanto como se creía. En su estudio publicado en la Journal of Cosmology and Astroparticle Physics, afirman que los restos estelares desaparecerán en “solo” 10⁷⁸ años en gran parte por la radiación de Hawking. Hasta ahora, los expertos estimaban este proceso en 10¹¹⁰⁰ años.
La radiación de Hawking borrará todo el cosmos
Heino Falcke, Michael Wondrak y Walter van Suijlekom recalcularon el efecto de la radiación de Hawking sobre distintos cuerpos celestes. Esta teoría, formulada por Stephen Hawking en 1975, explica que los agujeros negros emiten partículas subatómicas en su borde. Una partícula escapa, la otra queda atrapada, y con el tiempo el agujero negro pierde masa hasta evaporarse.
Los investigadores demostraron que este mismo proceso afecta también a otros objetos densos, como las estrellas de neutrones y las enanas blancas. Este hallazgo cambia la visión tradicional sobre la evolución del universo.
Las estrellas también se evaporan
En 2023, el mismo equipo mostró que las estrellas de neutrones pueden desintegrarse por la radiación de Hawking. Ante las dudas de cuánto tiempo tomaría ese proceso, ahora entregaron una respuesta concreta: incluso las enanas blancas, consideradas las más estables del universo, terminarán por desaparecer en 10⁷⁸ años.
Agujeros negros y estrellas de neutrones se desintegran al mismo ritmo
Los científicos descubrieron que la velocidad de evaporación depende únicamente de la densidad del objeto. Tanto los agujeros negros como las estrellas de neutrones desaparecerán en unos 10⁶⁷ años.
Este dato sorprendió a muchos, ya que los agujeros negros poseen campos gravitatorios mucho más intensos. Sin embargo, Michael Wondrak explicó que, al no tener superficie, los agujeros negros reabsorben parte de su radiación, lo que reduce la velocidad de evaporación.
El universo entrará en una etapa de oscuridad total, sin luz ni materia. Aunque el proceso será lento y silencioso, los científicos ya visualizan un final inevitable para el universo.
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