Un nuevo estudio ha generado alerta en la comunidad científica al señalar que el asteroide 2024 YR4, recientemente descubierto, podría impactar la Luna en el año 2032. Aunque no representa una amenaza directa para la Tierra, las consecuencias del impacto serían visibles y potencialmente peligrosas: una intensa lluvia de meteoritos en el cielo terrestre y daños severos a los satélites en órbita.
El asteroide 2024 YR4: ¿qué sabemos hasta ahora?
El asteroide 2024 YR4 fue detectado hace pocos meses con una trayectoria que inicialmente levantó sospechas de un posible impacto con la Tierra. Sin embargo, tras un análisis detallado y seguimiento por parte de la NASA y diversos observatorios internacionales, se descartó totalmente esa posibilidad.
Pero los astrónomos descubrieron algo igual de preocupante: el asteroide podría dirigirse a la Luna. Según datos recogidos por el telescopio espacial James Webb, la NASA estima un 4.3% de probabilidad de impacto lunar. Aunque la cifra parece baja, los científicos insisten en seguir monitoreando su trayectoria, ya que podría variar de aquí a 2032.
¿Qué pasará si el asteroide impacta la Luna?
El asteroide tiene un diámetro de poco más de 60 metros, lo que lo convertiría en el mayor objeto en impactar la Luna en los últimos cinco mil años. De acuerdo con el investigador Paul Wiegert, de la Universidad de Western Ontario, el impacto sería comparable a una explosión nuclear, debido a la enorme cantidad de energía que liberaría.
El equipo de Wiegert realizó simulaciones que revelan que hasta 100 millones de kilogramos de material lunar podrían ser expulsados al espacio tras el impacto. De ese total, aproximadamente un 10% sería atraído por la gravedad terrestre, provocando una lluvia de meteoritos que se vería desde distintos puntos del planeta.
Riesgo para los satélites en órbita
Además del espectáculo visual que representaría, los fragmentos que alcancen la órbita terrestre podrían poner en grave riesgo a los satélites. Aunque fueran tan pequeños como una piedra de un centímetro, al viajar a decenas de miles de metros por segundo, tendrían un poder destructivo comparable al de una bala.
Actualmente, hay más de 10 mil satélites activos alrededor del planeta, y se espera que esa cifra se multiplique en la próxima década. Según los científicos, el riesgo de destrucción por meteoritos podría ser mil veces mayor tras un impacto como el del 2024 YR4.
Un llamado a ampliar la defensa planetaria
El estudio también hace un llamado a replantear las estrategias de defensa espacial. “Nuestros resultados demuestran que las consideraciones de defensa planetaria deberían extenderse más ampliamente al espacio cislunar y no limitarse únicamente al espacio cercano a la Tierra”, indica el equipo investigador.
Esto implica que la humanidad debe prepararse no solo para amenazas directas desde el espacio exterior hacia la Tierra, sino también para aquellas que puedan originarse en cuerpos celestes cercanos como la Luna.
¿Cuándo volverá a ser observable el asteroide?
Por el momento, el asteroide 2024 YR4 no está en una posición observable, pero los telescopios podrán rastrearlo nuevamente en 2028. A partir de ese momento, se podrá actualizar con mayor precisión su trayectoria y el riesgo potencial que representa.
🚀 Si buscas mantenerte al día con las noticias nacionales e internacionales más relevantes 🌐
